La sale vérité sur les sodas des restaurants

Peuvent-ils réellement être dangereux ?

La plupart d’entre nous ont de bons souvenirs d’enfance, où ils prenaient une tasse de soda froid pour enfants et la sirotaient lentement, se délectant de son pétillant sucré. Mais depuis qu’une étude choquante de 2010 sur les fontaines à soda a révélé que près de la moitié étaient contaminées par des bactéries coliformes, de nombreuses personnes se sont inquiétées de la propreté réelle des fontaines à soda. Est-il dangereux de boire des sodas au restaurant ? Y a-t-il un moyen de savoir si c'est réellement sale ?

Pour aller au fond de ces questions, nous avons trouvé des études et des reportages, lu des témoignages personnels et interviewé un expert en sécurité alimentaire. Voici tout ce que vous devez savoir sur la propreté des fontaines à soda et si vous devriez risquer d'en boire des boissons.

Comme pour la plupart des équipements de restaurant, il existe des directives strictes pour garder les fontaines à soda propres. Selon Katie Heil, responsable du contenu des aliments et des boissons chez Certus, ils doivent être « désinfectés aussi souvent que le fabricant de la fontaine le recommande ou aussi souvent que nécessaire pour éviter l'accumulation de saleté ou de moisissure ». Heil a également noté que la plupart des fabricants, y compris Pepsi et Coke, suggèrent que « les buses... soient retirées, nettoyées et désinfectées quotidiennement » et que les « connecteurs de sirop » (les pièces qui relient le sirop de soda aux conduites de la machine à soda) devraient être « nettoyé et désinfecté chaque semaine. Si les restaurants respectent ces réglementations, les fontaines à soda doivent être hygiéniques et sûres.

Selon Heil, « de nombreuses chaînes de restaurants abordent le nettoyage quotidien... des buses et des extérieurs des fontaines à soda dans le cadre des procédures de fermeture. des lieux remplis de matériel à nettoyer et le personnel est souvent limité.

"Dans les restaurants en sous-effectif, les tâches telles que le nettoyage des fontaines à soda sont moins susceptibles d'être accomplies que les tâches qui contribuent à la propreté visible de l'établissement", explique Heil. En d’autres termes, ce n’est pas parce que le travail figure sur la liste de nettoyage quotidien qu’il est réellement réalisé. Et si cela ne se produit pas – ou si cela est mal fait – toutes sortes de choses dégoûtantes peuvent s'accumuler à l'intérieur des conduites de soda et des buses, telles que :

Les bactéries fécales sont l’une des choses les plus effrayantes qui puissent se développer à l’intérieur d’une fontaine à soda. Dans une étude alarmante de 2010, près de 50 % des 90 boissons gazeuses provenant des restaurants de Virginie « ont été testées positives aux coliformes », une bactérie indiquant une possible contamination fécale. Plusieurs échantillons ont été testés positifs pour E.coli, tandis que d'autres ont été testés positifs pour Chryseobacterium minigosepticum, une bactérie qui peut facilement rendre malades les nourrissons et ceux dont le système immunitaire est faible.

Il n’y avait aucune épidémie de maladie d’origine alimentaire en Virginie au moment de l’étude, mais les auteurs ont noté que les résultats étaient toujours « très préoccupants » car ils suggéraient que « des souches de bactéries plus pathogènes pourraient persister et prospérer dans les machines à fontaines à soda ». En d’autres termes, les fontaines à soda peuvent facilement devenir un terrain fertile pour de nombreuses bactéries mortelles.

Si la pensée de e. coli dans votre soda ne vous éteint pas, la moisissure noire pourrait bien le faire. En 2017, un article de Fox révélait que les inspecteurs sanitaires de l’État de Floride avaient découvert « des substances visqueuses noires et vertes ressemblant à des moisissures » dans les buses de fontaines à soda lors d’inspections surprises dans une douzaine de restaurants locaux. La moisissure se développe dans des environnements très humides et se nourrit de sucre. Il n’est donc pas surprenant qu’elle se développe dans des buses ou des conduites non nettoyées. Une désinfection quotidienne empêcherait cela, mais sans une inspection complète, il est difficile de savoir si un restaurant spécifique suit ces programmes de nettoyage ou si ses machines sont également obstruées par de la moisissure.

Les insectes sont attirés par le sucre, et les fontaines à soda, avec leurs lignes sirupeuses et leurs becs sucrés, sont une véritable fête du sucre. S'ils sont nettoyés régulièrement, les résidus ne s'accumulent jamais suffisamment pour attirer les insectes ; sans surveillance, ils peuvent devenir le lieu de grignotage préféré des insectes. Dans l’une de ces histoires, Rob Gunther, ancien serveur de restaurant de la ville de New York, a décrit avoir ouvert le haut de la fontaine à soda un jour, pour voir « des dizaines et des dizaines de cafards… courir partout ». Il le décrit comme « l’une des choses les plus dégoûtantes que j’ai jamais vues ». Bien entendu, ce n’est qu’un exemple, et toutes les fontaines à soda ne sont pas infestées.