Une sombre cérémonie devant l’Assemblée législative du Manitoba met en lumière les efforts visant à éradiquer les armes nucléaires

Plus de 100 lanternes, chacune peinte de motifs uniques et de messages symboliques, flottaient sur la fontaine du côté sud du bâtiment législatif du Manitoba mercredi soir.

Alors que le soleil se couchait peu après 21 heures, une bougie au milieu de chaque lanterne a été allumée, commémorant la cérémonie annuelle des Lanternes pour la paix à Winnipeg.

L'événement, qui a débuté à Winnipeg au milieu des années 1990, marque l'anniversaire du largage par les Alliés d'une bombe atomique sur la ville japonaise de Nagasaki, il y a 78 ans, mercredi.

Trois jours avant le bombardement de Nagasaki, Hiroshima avait été touchée par une arme atomique.

Le nombre de victimes des deux bombes atomiques est inconnu, mais on estime qu'entre 130 000 et 230 000 civils et soldats ont perdu la vie.

Moins d’une semaine après le largage de la deuxième bombe, le Japon capitula, mettant ainsi fin à la Seconde Guerre mondiale le 15 août 1945.

Terumi Kuwada est une Canadienne d'origine japonaise de troisième génération. Elle était auparavant membre du comité qui a organisé la cérémonie.

Kuwada a qualifié la cérémonie de sérieuse et de spirituelle.

"C'est un moment très sombre et serein où toutes les lanternes sont allumées et flottent… presque comme un réveil spirituel", a-t-elle déclaré. "C'est vraiment le moment de rendre hommage aux citoyens innocents de la bombe atomique et de plaider en faveur de l'abolition des armes nucléaires."

Junko Bailey a grandi à Nagasaki. La détonation de la deuxième bombe atomique est particulièrement importante pour elle.

Membre de l'Association culturelle japonaise du Manitoba, Bailey a appris comment la bombe atomique dans sa ville natale a affecté son père et bien d'autres. Le père de Bailey avait 82 ans lorsqu'il est décédé en février dernier.

"Heureusement, sa famille a été évacuée vers une autre partie du Japon, donc il n'a pas été directement touché par la bombe, mais la plupart de nos proches étaient toujours dans la ville de Nagasaki et ont été exposés aux radiations de la région", a déclaré Bailey.

"Beaucoup de mes oncles et tantes sont décédés, sinon immédiatement, sept jours après, ou un an plus tard, d'une leucémie, la maladie des radiations."

L'un des principaux intervenants avant l'allumage des lanternes, Bailey a qualifié la commémoration des bombes nucléaires au-dessus du Japon de très significative.

"Cela signifie beaucoup pour moi, et je pense, pas seulement pour moi mais pour tous les Japonais", a-t-elle déclaré sur Up To Speed ​​plus tôt dans la journée.

Août "est le mois de la commémoration et de la pensée des victimes de la guerre. C'est un peu comme le jour du Souvenir au Canada, en novembre".

ÉCOUTER | Junko Bailey parle de la cérémonie annuelle des Lanternes pour la Paix :

Les deux fils de Bailey, âgés de six et huit ans, étaient présents à la cérémonie.

Elle pense qu'il est important d'avoir des conversations difficiles, comme celles sur les armes nucléaires, avec les jeunes générations.

"Certaines personnes disent que c'est trop pour les petits enfants de parler d'une conversation aussi difficile. Pour moi, je ne suis pas d'accord avec eux.

"Je pense qu'il est important que nous parlions de cette question alors qu'ils sont très jeunes parce qu'ils ont leur propre compréhension, leur propre vision et leur propre approche sur la manière dont ils peuvent traiter cette information", a déclaré Bailey.

"Je ne pense pas que ce soit trop tôt. Je ne pense pas que ce soit traumatisant"

Bailey espère que toutes les personnes présentes comprendront que la menace des armes nucléaires est très présente, en particulier avec la menace du président russe Vladimir Poutine de les utiliser dans la guerre en Ukraine.

"La paix que nous connaissons actuellement [est] très temporaire et très fragile, nous devons donc nous concentrer sur la façon dont nous pouvons l'améliorer et parler à nos politiciens pour signer le traité visant à abolir les armes nucléaires", a-t-elle déclaré.

Le Canada fait partie des nombreux pays qui n'ont pas encore signé le Traité des Nations Unies sur l'interdiction des armes nucléaires, adopté en juillet 2017. Au total, 92 pays ont signé le traité.

Winnipeg elle-même est l'une des 19 villes canadiennes qui ont apporté leur soutien au traité.

Certains présents à la cérémonie des Lanternes de la Paix se sont interrogés sur l'impact que le film à succès Oppenheimer – qui se concentre sur le physicien J. Robert Oppenheimer et son rôle de premier plan dans le développement des bombes qui ont ravagé Hiroshima et Nagasaki – pourrait avoir sur la promotion de l'interdiction nucléaire.