"C'est l'occasion de tirer le rideau" : le roman rock'n'roll est de retour

L'histoire d'un succès unique de Susanna Hoffs des Bangles est la dernière d'une nouvelle vague de romans musicaux écrits par des femmes.

Jane Start est la merveille classique à un coup. Elle avait une chanson en tête des charts il y a dix ans, offerte par la sensation musicale internationale Jonesy, et se bat maintenant pour travailler, donnant des concerts privés pour des enterrements de vie de garçon et accordant des licences pour sa musique pour des publicités sur du papier toilette en Hollande.

Si vous ne vous souvenez pas de Jane Start, c'est parce qu'elle est entièrement fictive, venant de la plume de la membre fondatrice des Bangles devenue romancière Susanna Hoffs dans son premier album récemment publié, This Bird Has Flightn. Mais Jane Start est à l'avant-garde d'une avant-garde qui comprend Daisy Jones, Jane Quinn et Opal – les nouvelles stars d'une résurgence du roman rock'n'roll dirigée par des femmes.

C'est une scène lancée par la publication en 2019 de Daisy Jones & The Six de Taylor Jenkins Reid, un roman raconté sous forme de transcription d'interview sur l'ascension fulgurante et les retombées désordonnées d'un groupe des années 1970 qui ressemble plus qu'un peu à Fleetwood Mac.

Une adaptation par Amazon Prime Video cette année, avec Riley Keough et Sam Claflin – avec pour résultat une sortie Spotify en tête des charts pour la musique du groupe fictif – a contribué à alimenter une nouvelle passion pour les documentaires simulés sur le rock, les romans sur les groupes et les chanteurs qui Jamais existé.

Et depuis la publication du roman, il y a eu une marée croissante de fictions axées sur la musique. The Final Revival of Opal & Nev de Dawnie Walton détaille la carrière du punk noir en avance sur son temps Opal dans les années 1970 à New York et son association turbulente avec le chanteur/compositeur Neville Charles. Il a été sélectionné pour le Prix féminin de fiction l'année dernière.

Mary Jane de Jessica Anya Blau raconte l'histoire d'une adolescente qui est la nounou d'une famille qui aide une rock star de renommée mondiale à se cacher des regards indiscrets. La même année, 2021, voit Songs in Ursa Major d'Emma Brodie, dans lequel la star du folk-rock Jane Quinn entame une relation orageuse avec la superstar Jesse Reid, qui rappelle la romance Joni Mitchell-James Taylor des années 1970. Et maintenant nous avons Jane Start de Susanna Hoffs.

Hoffs a connu une série de succès avec les Bangles dans les années 1980, dont Walk Like an Egyptien, Eternal Flame et Manic Monday, et a sorti de nombreux albums solo – le dernier en date, Deep End, est arrivé le mois dernier, aux côtés de This Bird Has Flightn. . Le roman est une comédie romantique, dans laquelle Jane rencontre un universitaire britannique charismatique mais réservé lors d'un vol, mais c'est aussi une exploration de la célébrité et de la musique, deux sujets que Hoffs, né à Los Angeles, connaît très bien.

Elle déclare : « J'ai passé de nombreuses décennies en tant que musicienne et dans le secteur de la musique – ce qui est deux choses distinctes dans mon esprit – et j'ai pensé que c'était l'occasion de lever le rideau sur des choses que je connais.

"J'ai fait de Jane une merveille à succès parce que, même si j'ai eu beaucoup de succès dans les Bangles, je sais ce que l'on ressent quand on a goûté au succès et que l'on essaie de le suivre après une décennie de succès dans les charts. . Il ne s’agit donc pas seulement de gérer un moment de gloire, mais aussi de gérer ce qui s’est passé après, le silence qui peut survenir. »

Le roman musical n'est bien sûr pas nouveau : il y a eu The Commitments de Roddy Doyle, Espedair Street de Iain Banks et High Fidelity de Nick Hornby. Pour la journaliste musicale et écrivaine Laura Barton, il ne s’agit pas nécessairement d’un thriller sans remplissage. « Chaque fois que j’entends parler d’un roman se déroulant dans le monde de la musique, je recule légèrement », dit-elle.

« Ce qui est sans aucun doute injuste, mais je pense qu'il est incroyablement difficile d'écrire sur la musique dans une fiction et de raconter une histoire dans le contexte de l'industrie musicale sans que cela apparaisse douloureusement cliché. C'est uniquement de l'alcool, de la drogue, des pantalons serrés, et le mauvais vieux monsieur de la maison de disques qui essaie de voler vos chansons. Sans parler de quelques descriptions vraiment épouvantables de la musique réelle.

"Les auteurs qui ont été convaincants ont tendance à en avoir une compréhension directe, comme Susanna Hoffs, ou l'histoire est davantage centrée sur l'obsession musicale des gens ordinaires - comme The Commitments ou High Fidelity."